A tribulação se inicia com o rompimento do primeiro selo e é abreviada na abertura do sexto selo para o Dia do Senhor, o dia da ira do Cordeiro. Nesse texto, vamos discutir os primeiro cinco selos, que descrevem os eventos principais na Terra, até o tempo em que Jesus intervém, próximo do final dos sete anos, no Dia do Senhor. Os eventos monumentais que ocorrerão no Dia do Senhor serão descritos mais adiante.
O que é um selo e o que significa romper (ou abrir) um selo? O capítulo 5 de Apocalipse apresenta um misterioso livro com sete selos nas mãos de Deus Pai, que está sentado no Trono: "Vi na destra do que estava assentado sobre o trono um livro escrito por dentro e por fora, bem selado com sete selos." [Apocalipse 5:1]
O que está nesse livro misterioso que tem tantos selos? Para encontrar a resposta a essa questão, precisamos entender a regra da redenção segundo a Lei judaica. Sob essa Lei, se a pessoa tinha a sua propriedade confiscada, como Adão perdeu o seu título de propriedade da Terra, ela permanecia com o novo proprietário (Satanás) por um período de seis anos (6.000 anos simbólicos?). No sétimo ano, a pessoa tinha o direito de tomar a sua propriedade de volta (recomprar) desde que pudesse preencher todos os requisitos que estavam escritos em um livro (na época, os livros da Lei eram em forma de rolo) que era selado (lacrado com selos). Esse é o motivo pelo qual, em Apocalipse 5, há tanto choro no Céu, por não haver ninguém no Céu nem na Terra digno de abrir o livro em forma de rolo. Esse livro com os sete selos é o título de propriedade (escritura) da Terra. Os versos 2 a 4 registram esse lamento:
"Vi também um anjo forte, clamando com grande voz: Quem é digno de abrir o livro e de romper os seus selos? E ninguém no céu, nem na terra, nem debaixo da terra, podia abrir o livro, nem olhar para ele. E eu chorava muito, porque não fora achado ninguém digno de abrir o livro nem de olhar para ele". (Apocalipse 5:2-4)
Estava claro que o proprietário original, Adão, bem como nenhum de sua semente (descendência), poderia preencher os requisitos escritos no livro, ou rolo, para redimir a Terra do seu atual proprietário, Satanás. Na Lei judaica, se o proprietário anterior não pudesse redimir a sua propriedade, então um parente seu poderia apresentar-se naquele prazo e redimi-la em seu lugar. Então, no sétimo ano, se ninguém fosse qualificado para redimir a propriedade, ela permaneceria com o proprietário que estivesse com ela. Satanás, o proprietário da Terra depois que Adão perdeu o direito, ainda tem o direito sobre ela até que todos os selos sejam abertos. Essa é a razão pela qual ele causa tanta destruição e desgraça durante quase toda a tribulação de sete anos. A identidade do Parente Redentor que vai se apresentar para romper os selos é revelada no verso 5: "E disse-me um dentre os anciãos: Não chores; eis que o Leão da tribo de Judá, a raiz de Davi, venceu para abrir o livro e romper os sete selos."
O Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, é Jesus Cristo. Note que o tempo do verbo é passado (“venceu”). Quando aconteceu isso? Como um leão rugindo, Jesus foi às profundezas do inferno depois que Ele morreu na cruz, e de acordo com Colossenses 2:13-15, o que aconteceu foi o seguinte (obs.: os versos anteriores estão falando de Cristo):
"... e havendo riscado o escrito de dívida que havia contra nós nas suas ordenanças, o qual nos era contrário, removeu-o do meio de nós, cravando-o na cruz; e, tendo despojado (destruído) os principados e potestades (hierarquias de anjos caídos e demônios), os exibiu publicamente e deles triunfou (venceu, arrasou, ou em gíria, “detonou”) na mesma cruz."
Ou segundo a tradução da Bíblia de Jerusalém: "...apagou, em detrimento das ordens legais, o título de dívida que existia contra nós; e o suprimiu, pregando-o na cruz, na qual despojou os Principados e as Autoridades, expondo-os em espetáculo em face do mundo, levando-os em cortejo triunfal."
Apocalipse 1:17-18 (em que o apóstolo João vê Jesus no Céu) relata que enquanto Cristo estava no inferno, Ele tomou as chaves do inferno e da morte de Satanás. O preço para comprar a terra e todos os que habitam nela e crêem foi pago e a vitória foi alcançada.
"Quando o vi, caí a seus pés como morto; e ele pôs sobre mim a sua destra, dizendo: Não temas; eu sou o primeiro e o último, e o que vivo; fui morto, mas eis aqui estou vivo pelos séculos dos séculos; e tenho as chaves da morte e do hades."
É interessante observar que, sob a Lei judaica, se o Parente Redentor fosse capaz de recomprar a propriedade do dono anterior, ele chamaria os anciãos da cidade para encontrar com ele em frente aos portões da cidade. O rolo que tinha o registro dos requisitos a serem cumpridos para a compra teria os selos rompidos e seria lido, bem como demonstrada a habilidade de pagar o respectivo preço. Isto é o que vemos nos versos 8 e 9 de Apocalipse 5:
"Logo que tomou o livro, os quatro seres viventes e os vinte e quatro anciãos prostraram-se diante do Cordeiro, tendo cada um deles uma harpa e taças de ouro cheias de incenso, que são as orações dos santos. E cantavam um cântico novo, dizendo: Digno és de tomar o livro, e de abrir os seus selos; porque foste morto, e com o teu sangue compraste para Deus homens de toda tribo, e língua, e povo e nação."
Jesus, o nosso Parente Redentor, se encontra com os anciãos, de acordo com a Lei judaica, na cidade de Nova Jerusalém, para confirmar que Ele já pagou o preço para redimir a Terra e todos os seus habitantes crentes, o que o permite começar a abrir os selos do título (escritura) da Terra de uma vez por todas.